[Rumor] Las voces bajo Athkatla

Hay un rumor que se extiende por Athkatla como una enfermedad. Nadie sabe quién fue el primero en contarlo, pero todos parecen conocer a alguien que ha perdido a un familiar, un amigo o un vecino en las últimas semanas.

Al principio fueron los olvidados, aquellos a quienes nadie tiene en cuenta por considerarlos la escoria dentro de los muros. Mendigos, borrachos y vagabundos cuyo silencio apenas llamó la atención. Después desaparecieron comerciantes que regresaban tarde a sus hogares, un aprendiz de herrero, una anciana conocida por alimentar a los huérfanos e incluso un veterano mercenario que juraba no temer a nada.

Los vecinos de los barrios cercanos a las alcantarillas hablan en voz baja, procurando no alzar demasiado el tono. Dicen que, cuando la ciudad duerme, se escuchan ecos bajo las calles. Golpes metálicos, chillidos imposibles de identificar y un extraño arrastrar de cadenas o garras sobre la piedra húmeda. Algunos aseguran haber visto cómo las aguas negras se agitaban sin motivo, como si algo inmenso se desplazara bajo ellas.

Las alcantarillas, que durante años fueron solo un lugar olvidado por todos, se han convertido en un vacío que nadie quiere mirar. Los comerciantes cierran antes de que anochezca y los niños ya no juegan cerca de las rejillas de desagüe.

Quizá no sean más que rumores alimentados por el miedo… o quizá, bajo los pies de los habitantes de Athkatla, algo esté esperando pacientemente a que llegue la noche para reclamar una nueva víctima.

Y cada amanecer, cuando alguien descubre que un vecino no ha regresado a casa, el rumor deja de parecer una simple historia.